"Liefde het Fundament"
Door dr. Jurjen Vis
Historie
Toen de calvinisten het vanaf 1578 in Amsterdam voor het zeggen kregen, waren de katholieken voor het belijden van hun religie gedwongen ondergronds te gaan. Zij bleven echter hun weeskinderen, armen en ouderen ondersteunen.
Omstreeks 1610 moet het Roomsch Catholijk Oude Armen Kantoor al een hechte organisatie zijn geweest. In de negentiende eeuw ging RCOAK zich, naast de ondersteuning van stille armen, toeleggen op de exploitatie van het St.-Jacobsgesticht (1866), het grootste katholieke oudeliedenhuis in Nederland. Sint Jacob bestaat nog altijd en maakt sinds enkele jaren deel uit van een grote zorgkoepel in Amsterdam.
Met de oprichting van de parochiale armbesturen is in 1920 de structurele bedeling van katholieke Amsterdammers door RCOAK ten einde gekomen.
RCOAK, inmiddels een stichting, geeft vandaag de dag de oude caritas modern gestalte en ondersteunt uit de opbrengst van haar kapitaal initiatieven en projecten die de kwaliteit van leven van ouderen en andere kwetsbare groepen bevorderen.
"Liefde het fundament"
Over de rijke geschiedenis van meer dan 400 jaar heeft dr. Jurjen Vis het boek "Liefde het Fundament", 400 jaar Roomsch Catholijk Oude Armen Kantoor in Amsterdam" geschreven, een uitgave van uitgeverij Boom.
Kunstgeschiedenis, religiegeschiedenis en sociologie geven het verhaal extra diepte.
"Het verschil tussen de wereld van toen en de wereld van nu is bijna niet te bevatten. In dit boek kunt u lezen hoe het R.C. Oude Armenkantoor al die tijd niet alleen is blijven bestaan maar ook altijd bestaansrecht heeft weten te behouden."
G.J.A. van der Lugt,
voorzitter RCOAK